Ik heb een zwak voor oude stadjes en dorpjes waar wat te zien valt, en dat niet overspoeld wordt door toeristen. Pals is een mooi voorbeeld hiervan. Het in Catalonië gelegen dorpje ademt oudheid en is een bijzonder middeleeuws dorp in de provincie Girona. Vandaag laat ik je kennismaken met Pals.
Pals
Mijn enthousiasme is groot als ik oude stadjes en dorpjes bezoek. In Spanje heb ik je eerder al kennis laten maken met Mura en het fantastische Rupit. Vandaag neem ik je mee naar Pals. Pals wordt gezien als één van de mooiste en meest sfeervolle plaatsen in de Catalaanse Costa Brava. Op slechts enkele kilometers van de Middellandse Zee, in de Baix Empordà streek, wat in Spanje comarca wordt genoemd. Ik bezocht het middeleeuwse dorp in februari dit jaar en was direct verliefd. Het combineert smalle, geplaveide straatjes met huizen in goudkleurig zandsteen, stenen bogen en kleine pleintjes met mooie doorkijkjes. Het oude centrum heet El Pedró en is op een heuvel gelegen. Hier kun je je vergapen aan al het moois dat Pals, en de omgeving, te bieden heeft.
Het Spaanse dorp kent verschillende bezienswaardigheden. Hieronder valt bijvoorbeeld ‘De Toren van de Uren’, die in het Spaans ‘Torre de les Hores’ heet. Het is een ronde romaanse toren, een overblijfsel van het oude kasteel van Pals. In de toren hangen gotische klokken. Helaas was deze toren gesloten toen ik er was. Maar ernaast heb je ook mooie uitzichten. Je kijkt bijvoorbeeld over de verschillende rijstvelden die er zijn, maar je ziet ook de zee liggen en op heldere dagen de Pyreneeën.
Een andere bezienswaardigheid is Església de Sant Pere, ofwel de kerk van het dorp. Deze vond zijn oorsprong in het jaar 994. Het stijlvolle gebouw combineert verschillende stijlen; met een romaanse basis, een gotisch schip en een barokke voorgevel. Naar verluidt is voor de bouw van de kerk bouwmateriaal van het oude kasteel hiervoor hergebruikt. Ook een bezoek waard is Mirador Josep Pla, ofwel het uitzichtpunt.
Pals wordt ook gezien als een belangrijk rijstgebied. Hier wordt sinds de 15e eeuw al rijst verbouwd, en in het dorp vind je een oude rijstmolen uit 1452. In de zomermaanden zijn de rijstvelden rondom het dorp intens groen van kleur. In de herfst wordt de rijst geoogst, terwijl in het voorjaar de ondergelopen velden werken als grote spiegels. Helaas was ik in februari net te vroeg voor de écht mooie rijstvelden-plaatjes.
Peratallada
Er liggen in de buurt van Pals nog meer mooie dorpjes. Denk bijvoorbeeld ook aan Peratallada, een klein dorpje maar zeker niet minder mooi. Ik raad aan om ook dit dorp een bezoekje te brengen. Dit voelt net zo oud aan door de middeleeuwse sfeer. Het dorp is gebouwd op natuurlijke zandsteen en is op verschillende plaatsen kunstmatig uitgehakt. Dit is nou typisch zo’n dorp waar je geen Google Maps voor hoeft te pakken, maar kunt verdwalen door de mooie straatjes.
Ben je al onder de indruk van Pals, en ga je ook graag naar Frankrijk? Breng daar dan zeker een bezoek aan het stadje Éze, ontzettend mooi.